Ambrose Bierce, el excéntrico escritor
y periodista norteamericano responsable del demoledor Diccionario
del Diablo (AV 10)
(CD 45), nació en
Ohio en 1842 y participó en la Guerra de Secesión como voluntario
de las tropas confederadas. Herido en la batalla de Kennesaw Mountain,
sobrevivió para escribir una serie de cuentos inmortales antes de
desaparecer en 1913 en el territorio del México insurgente, envuelto
en una nube de misterio.
El original de El monje y la hija del verdugo
le fue presentado a Bierce por su amigo, el doctor Danziger, como
una traducción libre de una obra del escritor alemán Richard
Voss, quien se inspiró a su vez en un viejo manuscrito del monasterio
franciscano de Berchtesgaden, en Baviera. Las correcciones y modificaciones
de Bierce fueron tantas y tan sustanciales que el propio Bierce
terminó por considerar esta terrible historia de un monje fatalmente
enamorado de la hija de un verdugo, que camina ciego hacia su trágico
destino, como uno más de sus relatos siniestros.
