La novel·la explica la decadència i la lenta desintegració de l02019;Imperi austrohongarès a través de la història de la família von Trotta, d02019;origen eslovè i de noblesa recent, entre els anys 1860 i 1916. En el centre, hi trobem la figura del vell emperador Francesc Josep, emblema viu d02019;un temps passat i idealitzat, però també símbol de la vellúria i la decrepitud d02019;una realitat política que viu el seu ocàs, posada en qüestió per l02019;ascens de forces centrífugues que en soscaven els fonaments. Un món d02019;ahir que desapareix amb la Primera Guerra Mundial.
Publicada el 1932, just l02019;instant abans de l02019;ascens del nazisme al poder, La Marxa Radetzky és considerada l02019;obra més reeixida de l02019;autor. Amb tot, en contra del que s02019;ha afirmat a vegades, no és pas una obra nostàlgica. Com ha escrit Simona 00160;krabec, Roth «no es podia permetre ser sentimental perquè, sota els seus peus, el terra s02019;esfondrava». Per contra, la seva obra s02019;inscriu en el llinatge crític d02019;escriptors com Kafka, Musil, Schnitzler o Broch. De manera que, «per copsar la grandesa de Joseph Roth, cal llegir-lo d02019;una manera radicalment històrica».
