Cuando se viven tiempos de reforma educativa aparecen siempre los mismos interrogantes acerca de su oportunidad, su coste y, en definitiva, su justificación pedagógica y política. Con frecuencia se sugiere, como si se tratara de un criterio inapelable, que la reforma proyectada obedece a una tendencia compartida por todos los países desarrollados que se encuentran en la vanguardia educativa, en un proceso de creciente convergencia de los sistemas escolares. Sin embargo, el número de análisis de que se dispone acerca de estas tendencias es más bien limitado y aún lo es más el volumen de información sobre los contenidos de las políticas públicas de educación y su evolución reciente. En este contexto, esta obra se presenta como un intento, más o menos pionero, de acrecentar nuestro conocimiento teórico acerca de las reformas educativas y, sobre todo, como un ensayo sobre los debates suscitados por las tendencias predominantes de reforma en los distintos niveles de los sistemas educativos de los países de la Unión Europea. Así, en la primera parte, se presentan las particularidades de las políticas educativas como políticas públicas y se introducen algunos procedimientos para su análisis y evaluación. Esta parte se completa con un examen de las principales cuestiones de las políticas educativas, singularmente en relación con el papel del Estado en educación. En la segunda parte se analizan, sucesivamente, las tendencias reformistas en la enseñanza primaria, la enseñanza secundaria, la integración de alumnos con necesidades educativas especiales, y la formación profesional. Asimismo, se presta atención a los cambios acaecidos en las concepciones del servicio público de la educación, en la forma en que debe ser dirigido, administrado, financiado y evaluado, y se debaten las orientaciones paradigmáticas de las reformas introducidas en este dominio. En último término, se examina comparativamente el estado de la profesión docente en Europa, su formación y selección, estatuto, remuneración y perspectivas de carrera profesional.Francesc Pedró es catedrático en el Departamento de Ciencias Políticas y Sociales de la Universitat Pompeu Fabra (Barcelona) y especialista en política comparada de la educación. Irene Puig es profesora de Pedagogía y Psicología y especialista en asesoramiento y orientación psicopedagógica así como en evaluación.
