La influencia del entorno social y familiar, en contraposición a la libre voluntad de las personas, es el sello particular que la autora sueca Marianne Fredriksson imprime en sus obras y que ha conquistado a millones de lectores de toda Europa. Si en Las hijas de Hanna una mujer madura intentaba descifrar las claves de su vida descubriendo los secretos de su madre y de su abuela, La historia de Simon narra la lenta toma de conciencia de un niño adoptivo en busca de su verdadera identidad. Criado por Karin, una mujer fuerte y sensible, siempre dispuesta a sacrificarse por los demás, y Erik, un modesto constructor de barcos, el niño crece en una casa de madera en la costa de Gotemburgo, donde el río se adentra en el mar y los bosques de robles conforman un paisaje paradisiaco que invita a la aventura. Pero la paz es sólo aparente, pues la ola de antisemitismo que invade Europa ha llegado a Suecia. En un ambiente cargado de tensión, Karin vive preocupada por la suerte de Simon, ya que el aspecto físico del niño, moreno y menudo, empieza a crearle problemas en la escuela. Y pese a que Karin y Erik le ocultan su origen para evitarle sufrimientos, Simon intuye que alguna diferencia lo separa de sus padres, lo cual, sumado a la angustia que percibe en su madre, de la que cree ser el causante, será el aliciente para emprender el largo camino hacia el encuentro de su propia identidad.
Una vez más Marianne Fredriksson ha escrito una saga familiar que nos conmueve por la sensibilidad y honestidad con que retrata las relaciones humanas. Los perfiles más sutiles de la psicología humana, los actos y los gestos más nimios cobran una importancia decisiva a la hora de determinar el comportamiento de los personajes, dejando en el lector el hondo sentimiento de haber compartido la totalidad de sus vidas.
