Aquest manual té com a objectiu primordial sintetitzar una idea de literatura universal. Per això s'ha fet un treball de selecció i de relació en tres àmbits: característiques literàries, autors i obres. A més, atesa l'amplitud del tema, s'han establert dos límits: d'una banda, el llibre es refereix només a la tradició de la literatura occidental; de l'altra, s'atura, per raons de perspectiva històrica, al primer terç del segle XX. Cada bloc conté fragments de lectures adients a cadascun dels continguts didàctics. S'hi proposen exercicis de comentari, relació i creació. Al final de cada unitat, un text breu permet relacionar conceptes o iniciar temes de recerca.
