Jim és el fill de la propietària de la posada Almirall Benbow. Un dia apareix un mariner que solament posseeix un cofre. Al cap d'un temps, el vell mariner mor, i Jim obre el bagul i descobreix el seu contingut: un llibre escrit a mà i entre les sves pàgines troba un paper en el qual hi ha dibuixat el mapa d'una illa amb una creu on indica: aquí està enterrat el tresor de Flint. Jim decideix mostrar el mapa al senyor Trelawney i al doctor Livesey i, entre tots, decideixen anar a la recerca del tresor. Durant la travessia, Jim cau a un tonel de pomes, i dins d'ell, escolta els plans de traïció del cuiner John Long Silver i altres mariners. Una vegada a terra ferm, el jove s'escapa i coneix a un antic mariner anomenat Ben Gunn; gràcies a la seva ajuda i quan tot sembla perdut, tornaran a casa amb el fantàstic botí.
