Jueves 26 de mayo de 1831. Una joven es llevada al cadalso acusada de «crimen de traición». Habían encontrado en su casa una bandera a medio bordar con el lema liberal «Igualdad, Libertad y Ley».
Se trata de Mariana de Pineda. Nacida el 1 de septiembre de 1804, hija natural de un marino de rancio abolengo y de una joven humilde. Al morir su padre, quedó bajo la tutoría de su tío y luego pasó al cuidado de otra familia, con quienes vivirá hasta su boda con un militar. A los tres años quedará viuda y con dos hijos.
España vive una época convulsa. Tras un trienio de libertades constitucionales, después de la proclamación de Riego; la invasión de los Cien mil hijos de San Luis devuelve el poder a Fernando VII, que restaura el absolutismo e inicia un período de feroz represión conocido como «la década ominosa», en la que los liberales se enfrentan al dilema del exilio o el patíbulo.
Por todas partes crece el descontento y surgen las conspiraciones. Mariana, que simpatiza con el ideario liberal, se entrega por entero a la lucha. Participa en distintas acciones como en la espectacular fuga de Álvarez de Sotomayor, condenado a muerte. El comisario Pedrosa la vigila de cerca; pero ella, aun en sus difíciles circunstancias personales, sigue apoyando a los insurrectos. Una delación conduce a la policía hasta su hogar donde encuentran la bandera liberal. Es procesada y condenada a muerte, lo que afrontará con entereza, sin descubrir a sus compañeros. Sólo tenía veintisiete años.
Federico García Lorca reivindicó su figura y llevó a los escenarios su vida. Antonina Rodrigo, que comparte con el poeta la admiración por Mariana de Pineda, aborda en este libro la verdad histórica de una mujer comprometida consigo misma y con sus ideales. Resultado de una exhaustiva investigación de tres décadas, la autora despliega ante nosotros la Granada en la que Mariana vivió sus pasiones y asumió su circunstancia histórica hasta las últimas consecuencias. Su vida se transformó así en metáfora de la emancipación de los pueblos.
«Devorador infatigable de instantes y vidas, el tiempo intentó dejar apenas datos para reconstruir los amores, matrimonio, actividad política, procesamiento, prisión y muerte en el patíbulo de Mariana de Pineda, Heroína de la Libertad, pero Antonina Rodrigo logró reunirlos para contar su historia. El tiempo no dudaba de la extinción del menor soplo de vida de Mariana, pero Antonina le robó el latido de su corazón y venció, no sólo al tiempo, sino a la muerte» (ANA MARÍA MOIX).
ACOGIDA DEL LIBRO
"Con esta aportación, Rodrigo mantiene viva la memoria de la heroína frente al despojo del tiempo y cierra algunos enigmas que jalonaron su vida". I. a de la F., "El País".
"Para escribir una buena biografía no hace falta inventar diálogos. Es suficiente abastecerse de suculentos ingredientes, salpimentar lo justo y cocinar el tiempo adecuado. Antonina Rodrigo lo hace con gracia y contundencia, en una bella edición que contiene abundante iconografía sobre la heroína y su entorno". Adolfo Ayuso, "Heraldo de Aragón".
