Este trabajo se inicia con el ambiente de la pasión revolucionaria, la primera Guerra Mundial y el embrujo universal de octubre. Recorre creencias, desencantos y la paradoja de un socialismo en un solo país; relaciones entre comunismo y fascismo, la segunda Guerra Mundial, el estalinismo y la Guerra Fría. Como dice Jorge Semprún: "Descendiente de los magníficos trabajos de Hannah Arendt y de Raymon Aron, El pasado de una ilusión inaugura un tiempo nuevo".
