Reta Winters comença una nova vida. Al llarg dels seus quaranta-quatre anys, Reta ha viscut en una còmoda monotonia que l'ha fet sentir-se feliç al costat dels seus fills, de l'home que estima, dels amics i com a reconeguda autora de novel·les. Però aquesta plàcida existència s'estronca quan la seva filla més gran, Norah, ho planta tot: marxa de casa, deixa els estudis a la universitat i s'instal·la en una cantonada amb un rètol penjat al coll en què s'hi pot llegir la paraula «Bondat». La recerca de Reta del que ha pogut provocar l'estat actual de la seva filla es converteix en una profunda reflexió, de vegades sorprenentment divertida, sobre els motius que poden fer pensar a una jove que no hi ha lloc per a ella en el món. Però també sobre quins racons de la vida poden aportar-ne el sentit i l'esperança. Deixar-ho tot és una història punyent i alhora esperançadora sobre les angoixes i les victòries d'una família amb la qual Carol Shields demostra la seva gran capacitat de construir ficcions basades en la vida quotidiana.
