El presente volumen reúne una serie de siete
relatos de corte «oriental» escritos por Voltaire en
diferentes épocas de su vida, todos ellos presididos por la sátira,
y con decidida vocación de «iluminar» -mediante la fábula
oriental- los aspectos más oscuros e irrazonables de nuestra civilización.
Voltaire
no renuncia a ningún tema y en los cuentos aparecen sus ironías
entreveradas con posiciones sobre el mundo, la religión y las costumbres,
construyendo parábolas apenas veladas, donde Babilonia y Persépolis
no dejan de ser Francia y París, o cualquier otro lugar en el mapa,
y donde el pastiche oriental majado en los cuentos de Las Mil y Una
Noches no engaña al lector, por más fabulaciones que
Voltaire teja: guerras, bandidos, muertes de monarcas, etc. En estos
cuentos, como en el resto de su obra, Voltaire lucha contra la intolerancia
y el dogmatismo y termina riéndose, porque «La tierra es un
vasto teatro donde la misma tragedia se representa bajo títulos
distintos».
