La confluencia de dos hechos singulares en nuestra historia reciente - la configuración del Estado de la Autonomías y la integración española en una Unión Europea que pugna por constituir una unión monetaria_- hace que la cuestión de las disparidades regionales en nuestro país ( nivel, evolución reciente y, sobre todo, perspectivas de futuro ) sea una de las más importantes y candentes en la actualidad, no sólo desde un punto de vista estrictamente económico sino, también, desde una óptica social y política.
El objetivo del presente trabajo es intentar ofrecer una respuesta sencilla, aunque sistemática y coherente, a algunos de los interrogantes que se plantean en torno a este tema. Para ello, el trabajo se estructura en dos partes netamente diferenciadas entre sí, aunque estrechamente relacionadas. En la primera parte se examinan tanto el nivel actual de las disparidades regionales en España y su evolución temporal (sobre todo en la últimas décadas) como algunos de los factores que han podido ser causantes de las mismas. En la segunda parte se analizan un conjunto de factores que se estiman que, una vez establecida la Unión Monetaria Europea, pueden influir de forma decisiva a que, por un lado, aumenten o disminuyan las disparidades regionales dentro de España y a que las regiones españolas avancen o retrocedan en su proceso de convergencia real con los países más desarrollados de Europa.
