La enfermería-médico quirúrgica es la parte de la enfermería que abarca el cuidado de la persona adulta con trastornos fisiológicos o con riesgo alto de desarrollarlos, y que requiere tratamiento médico o quirúrgico. Estos cuidados se prestan mayoritariamente cuando el enfermo está hospitalizado, aunque la tendencia actual es fomentar los centros de asistencia primaria y la enfermería domiciliaria.
La actuación específica de la enfermera en el campo hospitalario es la atención a las necesidades fundamentales de la persona que sufre un proceso patológico y su posterior rehabilitación. Además la enfermera, como componente del equipo de salud, participa en las actividades de fomento de la salud y prevención de las enfermedades.
La capacitación que debe poseer la enfermera para desarrollar su profesión incluye el aspecto intelectual, el de trato interpersonal y el técnico.
Los conocimientos adquiridos durante el período de formación y a través de la experiencia profesional proporcionan a cada enfermera una base para tomar decisiones, emitir juicios y establecer prioridades.
Por otro lado, debe desarrollar ciertos esquemas de comportamiento con objeto de que sus esfuerzos sean más efectivos, consiguiendo que el paciente reciba una mejor atención. Su habilidad junto con los conocimientos adquiridos serán fundamentales a la hora de ejecutar cualquier acción de enfermería. Las técnicas de relación interpersonal que se aprenden durante los estudios y a lo largo de su experiencia profesional deben ayudarla a conocerse mejor a sí misma ya a tratar a los demás.
Aunque el aspecto técnico de los cuidados de enfermería sigue siendo el trabajo mayoritario de muchas enfermeras, va surgiendo cada vez con mayor fuerza una nueva línea de actuación independiente y propia de la profesión de enfermería, otorgando al aspecto técnico su justo valor. Si bien es cierto que existen unas actividades interdependientes, el profesional de enfermería debe esforzarse en poner en práctica la función propia, cuidando al individuo bajo un concepto holístico y siguiendo un marco conceptual que oriente su actuación.
